Einst lebte der Riese Bodo in Böhmen. Er war gefürchtet, denn er war hässlich und gewalttätig. Bodo jedoch begehrte indes die schöne Königstochter Brunhilde und wollte sie unbedingt zur Frau. Sie aber wies den Freier und sein ungestümes Werben ab. Doch Bodo ließ sich nicht beirren.

Eines Tages ritt die schöne Brunhilde auf ihrem Ross durch die Wälder und freute sich an der Natur. Ohne es zu bemerken aber, hatte Bodo sie schon eine Weile verfolgt. Plötzlich hörte sie ein Stampfen. Unterholz brach und Bodo, der sich hinter einem Felsen versteckt hatte, näherte sich ihr auf seinem Ross. Brunhilde erschrak und jagte durch den dichten Wald davon. Weiter und immer weiter, über Berge und Täler, durch den Thüringer Wald bis hin in den Harz. Doch ihr Versuch, den Verfolger abzuschütteln, misslang. Plötzlich stockte ihr Ross mit einem Ruck.

Vor Brunhildes Augen tat sich ein tiefer Abgrund auf, eine breite Schlucht, in dessen Tiefe ein reißender Strom toste. Bodo, der fürchterliche Riese, war inzwischen in bedrohliche Nähe gekommen. Brunhilde wollte lieber in den Tod gehen, als Bodo zu gehören. Da fasste sich die schöne Königstochter ein Herz, gab ihrem Ross beherzt die Sporen und setzte damit zum Sprung über die tiefe Schlucht an.

Der Sprung glückte. Tief grub sich der Huf des Rosses beim Aufschlag in den Felsen ein. Brunhilde war gerettet, einzig ihre goldene Krone fiel während des Sprungs in die Tiefe hinab und versank sogleich in dem reißenden Fluss. Auch Bodo setzte zum Sprung an, doch hatte er vergessen, dass er viel schwerer war, als die schöne Brunhilde. Und so zog ihn sein Gewicht samt Ross in die Tiefe und er stürzte an der tiefsten Stelle in den Fluss.

Als Strafe für seine Untat, verwandelte er sich sogleich in einen schwarzen Hund und wurde dazu verdammt, auf ewige Zeit die Krone der Königstochter auf dem Grunde jenes nach ihm benannten Flusses zu bewachen.

In stürmischen Nächten, so sagt man, kann man ihn laut durch das Bodetal heulen hören. Und den tiefen Abdruck, den Brunhildes Ross im Fels hinterließ, kann man heute noch als „die Roßtrappe“ bei Thale sehen.

gezeichnet von Lisa Berg